[Mercedes Arancibia
Retratos, instantáneas de un momento, unas horas, un día, incluso una vida; minimalistas, filtrados por el colador de lo que está en boga (y no de moda), la moneda única, el ascenso y llegada de Obama a Washington, la jardinería o la alimentación sana (como si siempre dependiera de nosotros)… Los cuentos de Julian Barnes incluidos en su última obra publicada, Pulso, tienen la virtud de hablarnos sin pretensiones de nosotros mismos, de nuestros amigos y del mundo donde nos encontramos encajados, con pocas posibilidades de escape, todo hay que decirlo.
Relatos construidos con muchas dosis de ternura, un cierto escepticismo y una mirada muy contemporánea sobre el paisaje y el paisanaje de ahora mismo. Inteligencia, sensibilidad y un humor muy british, en estos cuentos de una clase media inglesa que “jardinea”, sale a caminar, se reúne a cenar, hace el amor y mantiene largas conversaciones entre amigos que se hacen compañía, a veces crudas y siempre llenas de ironía.
Prácticamente desde el principio del libro lo que se va fijando en la cabeza del lector es la tertulia de los invitados “En casa de Phil y Joanna” como un debate ininterrumpido que salta a zancadas sobre los cuentos y reaparece de vez en cuando, hasta cuatro veces en el libro, para afianzar el hilo conductor de todos ellos y devolvernos a ese momento ordinario en que, cuando nos vemos sin prisas con los amigos, a medida que comemos y bebemos vamos desgranando nuestras preocupaciones: el cáncer, la gripe A, fumar o no fumar, la vejez, la política, la crisis, el sexo… y hasta la mermelada. Sujetos todos apasionantes, emocionantes, existenciales. La vida misma. Mezcla de melancolía, placer de los sentidos y los recuerdos, y lamento (mitigado) del tiempo que pasa.
“Ya habíamos vuelto a hablar de las primas de los banqueros y de los continuos problemas de Obama, y del hecho de que el alcalde de Londres no parecía haber apartado del servicio ningún autobús de dos pisos, así que nos sentimos casi aliviados cuando surgió el tema de la nueva mesa de madera de arce que Joanna había comprado.
-No es vistosa y es muy sufrida.
-Como el resto de nosotros.
-¿Tienes que aplicarle aceite a menudo?
-Hay una fórmula: una vez al día durante una semana, una vez a la semana durante un mes, una vez al mes durante un año, y a partir de ahí solo cuando creas que le vendrá bien.
-Parece la fórmula del sexo en el matrimonio.
-Dick, no seas cafre”.
“Todo suena como una consolación - se lee en un blog del diario Le Monde-, como una melodía serena milagrosamente llegada del pasado, a imagen de la “música de las esferas celestes” que suena en “Armonía”. Una obra hermosa”.
A la medida de los distintos cuentos, Julian Barnes va cambiando de registro, a menudo se abandona a la nostalgia y siempre se centra en el amor: el libro está dedicado a Pat, Pat Kavanagh, quien fue su mujer y también su agente literario y falleció en 2008. “Es un libro triste y divertido a la vez. De una melancolía a menudo desgarradora y de una ironía siempre tenaz (…) aunque Julian Barnes no cede a la confesión. “Never complain, never explaines”, demasiado ingles para mostrarse al desnudo, demasiado flaubertiano para ser complaciente(…) Si fuera francés –lo es casi- sería una mezcla de La Bruyère y Sempé” (Bibliobs. Jérôme Garcin)
En el caso de que, aparte las incursiones del viernes por la noche en casa de Phil y Joanna, hubiera que elegir entre los catorce relatos del volumen, me quedaría con “Viento del este”, “Acostarse con John UPdike”, “Las líneas del matrimonio” y el “Pulso” que cierra el volumen.
Julian Barnes, que es un maestro del diálogo, acumula premios de reconocimiento a sus diez libros publicados hasta la fecha: reciente galardonado, en octubre de 2011, con el Man Booker Prize por algo que probablemente se traducirá como “El sentido de un final”, tiene también el Premio Medicis de ensayo y el Geoffrey Faber Memorial por “El loro de Flaubert”(1986) y el Premio Femina a la mejor novela extranjera publicada en Francia (1992) por “Love, etc”, traducido aquí como “Hablando del asunto”. “Pulso” ha sido elegida por la prestigiosa revista francesa Lire como el mejor libro de cuentos de la “rentrée” del otoño de 2011.
Ficha del libro:
ISBN 978-84-339-7579-9
PVP sin IVA 17.21 €
PVP con IVA 17.90 €
Nº de páginas 264
Colección Panorama de narrativas
Traducción Mauricio Bach
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